25年前，湖南人餐桌上还鲜见乳鸽的时候，衡阳农村小伙周春生便专程赴外地买下10对乳鸽饲养繁殖。如今，他已经拥有8亩厂房，6000多只鸽子，成为衡阳名符其实的“鸽子大王”。
周春生的衡阳家和养殖专业合作社鸽场基地位于珠晖区茶山坳镇茶山村甘林组李老屋。走进养殖基地，整整齐齐地摆放着一排排的鸽笼，其他工人正在给鸽子喂食，周春生则忙着接待一位常宁的鸽贩。由于是老客户，也不用多说，选鸽、过秤、码笼子，三下五除二，两人便完成交易。忙完手上的活，手中拿着刚结的货款，笑容在这个年近五十的汉子脸上绽开。
“养鸽子与养鸡相比，鸽子疾病少，人工成本和饲料成本低，生长周期短，一个多月就是成品鸽了，鸽蛋、乳鸽、肉鸽等经常都有老板上门收购或当地人来购买。鸽粪中未消化完的饲料，我又用来养鸡，达到了综合性利用，而且鸽粪也是优质肥料，有时养鱼的老板来拉走，每口袋50斤收20元钱，这又是笔收入。”说起养鸽心得，周春生讲得头头是道，他养的肉鸽个大、肥嫩，销路很好。
2010年成立“衡阳家和养殖专业合作社鸽场基地”，如今养殖基地的乳鸽共有3000多对，幼鸽近1000只，乳鸽养殖初具规模。问起为什么会养鸽，他说，自己是搞养殖出身，以前主要是养鸡、鸭，后来听附近农场的一位朋友说养乳鸽效益不错，便动了心。有着多年禽类养殖经验的他，在亲戚的帮助和自己的钻研下，很快掌握了乳鸽的习性、配种等知识，鸽子养殖很快就搞得红红火火。乳鸽到了出栏期，他也不愁销路，来自周边县市区等地的鸽贩会主动和他联系，上门求购。
其实养鸽致富之路并不平坦。前几年的禽流感，给乳鸽养殖户们造成很大的损失，周春生也受到影响。好在他有一套禽类防病治病经验，比如定期给鸽笼消毒，提前给鸽子打预防针等，所以鸽子死亡的数量较少。虽然保住了鸽子，但由于受禽流感影响，生禽行业低迷，以前抢手的鸽子，变得少有人问津，身边朋友放弃养鸽，周春生并没有泄气。“现在养鸽的越少，对于整个市场来说就能卖到一个好价钱。”果然，最近几年的乳鸽供不应求，前来购买的市民络绎不绝。
“现在每天产蛋300个，一到周末节假日许多市民前来购买鸽蛋，供不应求，市场价6元一个鸽蛋，到养殖基地购买只需5元一个，而且鸽蛋营养价值高含有大量优质蛋白质及少量脂肪、并含少量糖分，磷脂、铁、钙、维生素A、维生素B1、维生素D等营养成分，易于消化吸收。鸽蛋是孕妇、儿童、病人等人群的高级营养品，也是宴席上的一道时尚菜。”周春生介绍说。
得知他赚了钱，附近打算养鸽的人，便前来询问养鸽的行情和养殖中会出现的问题，周春生毫不吝啬地把自己的经验都告诉了他们，有养鸽户碰到困难，他也总是伸出热情的双手。同时，周春生和合作伙伴打算扩大养殖规模：“现在已经培养了1000多只乳鸽，马上就准备上笼、配对了，这样就可以增加500对乳鸽。
“下步我打算再扩大规模，对鸽子进行深加工，通过互联网销售到全国各地。”说起今后的养殖规划，周春生信心满满地说，争取在三至五年内，将养鸽场发展成为衡阳市内最大的鸽子养殖基地和种苗基地，也欢迎各地市民前来参观、购买。
