生物质能源是太阳能转化为化学能贮存在生物质中的能量，它直接或间接来自植物的光合作用产物，可以转化为常规的固态、液态和气态燃料以替代煤炭、石油和天然气等。我们熟悉的沼气、农作物秸秆、树木枝叶、燃料乙醇、生物柴油等都属于生物质能源范畴。对玉米价格影响比较大的是生物燃料乙醇和生物柴油。
生物质能源发展通过以下几个渠道影响玉米价格：第一，如果直接用玉米做原料，则生物质能源的发展会大量增加对玉米的需求，使玉米价格上涨。第二，对于以大豆、木薯、油菜、棕榈等作物为原料的生物能源，会增加对这些作物的需求，而这些作物的扩张会减少用于玉米生产的资源，进而导致玉米产量下降和价格上涨。
