境内气候温和，阳光充足，很适于优质苹果的生长。为扩展苹果基地，实现苹果规模化经营，使小凉山群众走上脱贫致富之路，早在80年代中期，宁蒗县委、政府便开始实施"3358"绿色工程（即在八五期间完成3万亩花椒、3万亩青梅、5万亩苹果、8万亩物草的种植规划），经过十余年创业，现全县"3358"工程已结出丰硕的成果，尤其是小凉山出产的苹果色鲜、个大、味甘、多汁，享誉省内外。宁蒗"金帅"优质苹果分别于1990年和1991年连续两次被评为云南省优质苹果第一名。1993年，在全省优质水果品质评比鉴评会上，宁蒗县选送的“红富士”、“新红星”、“红冠”、“红元帅”等4个品种均名列为全省第一名。 至今，小凉山的苹果已有5个品种名种全省第一。目前，优质苹果的规模化经营，已成为继滇东昭通苹果基地之后的云南省又一苹果出口基地县，该县优质苹果正跻身省内外市场。