本病是由一种急性亲神经性病毒引起的疾病，在自然条件下8~10月龄的幼狐易感，其死亡率为10%~20%。成年狐较有抵抗力，但在用不全价饲料饲养和因慢性疾病等引起机体抵抗力下降条件下，成年狐患病后的死亡率比很高。本病主要发生于夏、秋季节，常为散发性病。
(一)症状病狐兴奋性增高，短时间癫痫发作，发作后个别病例肌肉群发生痉挛性收缩，步伐摇晃，随孔放大。本病发作时病狐常出现痉挛性咀嚼运动，从口内流出泡沫样液体。银狐有时大声鸣叫，可延续3~5分钟，然后病狐死亡或平息。病狐平息后，仍躺卧，对刺激、饲料、呼唤均无反应。本病发作前后有时病狐出现转圈运动，沿笼子走动、徘徊，不断咀嚼，其眼晴发直;有时丧失视觉，病理2~3天。慢性发作，可引起母狐流产、难产和产后最初几天仔狐死亡。
(二)防治对于本病的治疗无特效药物，一般采用对症疗法。可对病狐应用麻醉药，导致其深度睡眠20~25小时;但用药后，大多数病例重新发作，最后死亡。对有脑脊髓炎轻微症状者，一律进行隔离饲养，观察到取皮用期。养狐场为消灭本病，必须实行综合性兽医卫生措施，定期对地面、笼子、用具及工作人员的工作服进行消毒。
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