刺五加，又名五加参，是五加科的一种带刺灌木，与人参科不同属。据国内外医药研究证明，它的药理作用和临床疗效也和人参十分相似。因此，被作为人参代用品的刺五加，自古以来就有胜于金玉之美誉。据我国明代药物学家——李时珍所著的《本草纲目》一书中所载：古代几位寿过三百的长寿老人，如张子声、杨建始、王叔乐、于世彦等，皆得益于刺五加，道家更誉之为得长生之药。李时珍称赞刺五加为“本经上品”，能“补中益气，坚筋骨，强意志，久服轻身耐老”。他还特地引述了一条民间赞词：“宁得一把五加，不用金玉满车。”
刺五加为落叶灌木，高达6米。多分枝，密生向下的细直皮刺。掌状复叶互生，常具5小叶；叶柄具糙毛或生细刺。伞形花序单个顶生或2-6个组成圆锥花序；花紫黄色，5基数。浆果近球形，黑色，有5棱，具宿存花柱。花期6-7月，果期8-10月。分布于东北、华北等省区。根皮为著名中药，祛风湿、强筋骨，并可提高机体抵抗力；嫩芽和幼叶可食用。
