近年来，该县从提高农产品转化率、拉紧苎麻加工升值的产业链条着手，一手抓新品推广、一手抓加工升值，使整个苎麻产业形成了企业连基地、基地连农户的产业链条，从而达到了农民获利、企业赢利、财政增收的可持续发展目标。通过近几年的发展，目前全县原麻年总产达１．７万吨，产值１．４亿元。栽种苎麻成了农民发家致富的首选，全县栽种５０００亩以上的乡镇多达８个，栽种１０亩以上的种麻大户２５００多户。引进和推广高产优质新品，使全县苎麻的产量和品质有了历史性跨越，去年全县苎麻平均单产达到了１７６．８公斤，高产麻园单产更是高达３００公斤。
2005年1月，汉寿县就赢得了中国特产之乡推荐暨宣传活动组织委员会授予的“中国苎麻之乡”称号，正式被国家权威部门认定为全国苎麻发展基地县。 苎叶粄为客家特产，它以其浓郁的乡土气息备受乡亲和游子的喜爱。苎叶粄一年四季均可制作，尤以春夏两季为佳。 制作方法：摘取新鲜雏嫩苎叶，和适量粳米、糯米和井水于石臼捣烂、粘合，形成青翠欲滴的粄团，然后把粄团捏成小块，放在蒸笼中蒸熟。也可以油炸，油炸后金黄酥脆，清香甘润，别有风味。常吃苎叶粄，能耐饥渴、长力气，除皮肤疾患，强身健骨，是老少咸宜的天然食品。
