九疑山斑竹，又名湘妃竹、泪竹，是我国一种稀有珍贵的竹子。，这一带已经建立斑竹自然保护区。 斑竹的外皮，有逼真的泪痕和批纹痕，呈棕黑色或紫晕色。“斑竹一枝千滴泪”，说的是个神奇古老的故事：相传舜帝地巡，死于苍梧，葬于九疑，娥皇、女英二妃前来寻觅。她作溯潇水而上，沿大小紫荆河而下，终未得见，恸哭不止，泪珠洒在竹子上，即成了斑竹。 据生物学家考察，九疑山区原来有一个斑竹林带，分布在宁远、蓝山、江华、道县等四县的毗邻山区，东西长达三、四百里，南北宽近百里，现在只剩下460多亩了。1981年，这一带已经建立斑竹自然保护区。