银耳又称白木耳，为银耳科、银耳属。它既是一种经济价值很高的食用菌，又是一种九负盛名的良药。历代医家都认为它具有“补肾、润肺、生津、止咳”之功效。体内含有17种氨基酸和酸性异多糖。银耳还具有提高肝脏解毒功能和人体免疫功能，及固本扶正的作用，同时对肿瘤也有一定的抑制作用。

　　新鲜的银耳子实体纯白色，半透明，由3—10枚波曲的耳片组成，状如五指、如鸡冠花、如牡丹花，大小不一，重量不等。干时角质，硬而脆，白色或米黄色，体积强烈收缩，为原体积的1/18—1/30。