鸡在年夜饭中并不算什么新奇的菜式，不过湖北人有自己独特的习俗。比如他们习惯在过年的头一餐喝鸡汤，这象征着“清泰平安”之意。鸡的哪个部位归谁吃也十分讲究。据说家中主要的劳力则要吃鸡爪，意味着来年可以“抓财”，而年轻的学生则需要吃鸡翅膀，意指能展翅高飞，而剩下的人则要吃鸡骨头，表示“出人头地”。
除此之外，在荆州、沙市一带，人们在新年的第一餐中必吃鸡蛋。这表示在新的一年中，人们能实实在在、踏踏实实的过日子，寄予“吉祥如意”的希望。如果有客人登门拜访，则需要准备几个又嫩又滑的荷包蛋，这样他们便可以在来年中“银包金，金缠银，得金得银”。
