敌百虫作为杀虫剂适用于水稻、麦类、蔬菜、茶树、果树、桑树、棉花等作物上的咀嚼式口器害虫，及家畜寄生虫、卫生害虫的防治。作为有机磷杀虫剂。高效、低毒、低残留、广谱性杀虫剂，以胃毒作用为主，兼有触杀作用，也有渗透活性。农业上应用范围很广，用于防治菜青虫、棉叶跳虫、桑野蚕、桑黄、象鼻虫、果树叶蜂、果蝇等多种害虫。同时它也具有急性毒性、刺激性、致突变性、致畸性、致癌性。那么敌百虫的危害有哪些呢?
农药敌百虫杜中毒后抑制胆碱酯酶，造成神经生理功能紊乱。出现毒蕈碱样和烟碱样症状。急性中毒:短期内接触大量引起急性中毒。表现有头痛、头昏、食欲减退、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、流涎、瞳孔缩小、呼吸道分泌物增多、多汗、肌束震颤等。重者出现肺水肿、脑水肿、昏迷、呼吸中枢麻痹。部分病例可有心、肝、肾损害。少数严重病例在意识恢复后数周或数月发生周围神经病。个别严重病例可发生迟发性猝死。可见敌百虫的危害对于人类来说是非常大的。需要注意的是使用敌百虫农药后，不能用肥皂等碱性洗涤剂洗脸洗手，否则会引起中毒，以致死亡。这是因为敌百虫在碱性溶液中可变成挥发性很强的敌敌畏，百敌敌畏的毒性比敌百虫要大10倍以上。因为，在使用敌百虫农药后，用清水把手、脚、脸洗干净就行了，切忌使用肥皂洗，以免中毒。对于敌百虫的危害上面已经有所介绍，然而敌百虫的作用也是非常大的，可用治于防治农林害虫，卫生害虫。用晶体敌百虫或可溶性粉剂的药液作茎叶喷雾时，宜加药液量0.1%的洗衣粉，以增加药液对茎叶的湿展能力，提高药效。
