据传嘉靖降世时，啼哭不止，老兴王一家惊恐万状，出榜招医。恰好武当山真武大帝云游到此，揭榜进府，伏在嘉靖耳边说：“莫愁，莫愁！贫道为你去寻粮食。”嘉靖当即止住了哭声。真武大帝走遍了承关府衙（即今钟祥县城）周围山头田地，皆不如意，最后选定了京山城西的这条山冲，用脚板踏了踏，手指按了按，成了几十块田。当嘉靖开始吃饭时，果然只吃这山冲产的大米，以后进京当了皇帝，仍一直吃这里的米。这几十块田无论风调雨顺，还是旱涝灾害，总产增不过五石，减不过十石，据说是由于皇宫中添人减人的原因。人们觉得巧，将它取名“巧米”。因产地孙桥与此谐音，被叫成了“桥米”。
桥米的生长，要求特定的环境和条件，它只能以“阳西早”高杆稻种进行繁衍，任何其它良种繁殖的后代都会发生变异。它还有产地不扩散的特性，哪怕是在桥米之外的一箭之地，经过严格挑选的桥米种子也生长不出桥米。一九七二年，桥米在广州交易会上展览，受到国际客商的青睐。
近年来，京山县抓农业结构调整的契机，引导当地农民大力推广优质稻的发展种植，其米质与桥米相差无几，朝廷桥米公司选择地理、水土条件好的地域，按照公司+基地+农户的产业化模式，建立了8万亩专用原料基地，基地农户按照公司指定的品种，按照统一的操作规程进行种植。使这一专为皇帝贡米的桥米，走进了千普通百姓家。
