肉桂，又名玉桂，据《崇安县新志》载：肉桂茶树最早发现于武夷山慧苑岩，另说原产武夷马振峰上。为武夷名丛之一。远在清朝已负盛名，“蟠龙岩之玉桂……皆极名贵”。本世纪４０年代，原中央茶叶研究所也曾在企山名丛观察园中，将肉桂列为诸名丛之前茅。
岩茶品种的选育，以优异品质为先决条件，并依据生长环境、茶树形态、叶形叶色等特征确定花名。肉桂就是以香型为特征冠以花名的。近代科学对肉桂香气进行分析，确定属清花果香型。证明了前人对肉桂香气的评价，是准确的。
肉桂除了具有岩茶的滋味特色外，更以其香气辛锐持久的高品种香备受人们的喜爱。据行家评定，肉桂的桂皮香明显，佳者带乳味，香气久泡尤存，冲泡四、五次仍有余香；入口醇厚回甘，咽后齿颊留香；汤色橙黄清澈，叶底黄亮，红点鲜明，呈绿叶红镶边状；条索匀整，紧结卷曲，色泽褐绿，油润有光，部分叶背有青蛙皮状小白点。
肉桂是迟芽种，春梢长势旺，不易“开面”，宜分期分批适当嫩采，掌握中小开面采。晴天８～１０时采为优，下午２～５时次之。
晒青一般２０～３０分钟，翻青一次，以失水率达１０～１５％为宜。阳光强度大时，采用两晒两晾方法，以利萎凋均匀。将晒青适度的茶青移于室内晾青，时间半小时左右，使梗中的水分往叶片输送，俗称“还阳”。阴雨天，可用加温萎凋。
做青是初制中最复杂细致的作业，只有掌握熟练技能的师傅，认真细致操作掌握，才能做出特有的品质，“如梅斯馥兰斯馨，心闲手敏工夫细”。宜在温湿度稳定而紧闭门户的“青间”进行。采用特有的摇青技术，叶缘磨擦，促进茶多酚有一定程度的氧化，并散发水分“褪青”，然后静置，促进走水“还阳”，辅以做手，轻动作拍叶，直至叶脉透明，叶子呈三节色，即青蒂、绿腹、朱缘，花果香显露为适度，失水率达３２～３５％。全程８～１０小时。摇青次数１０次，每次摇青转数自７转渐增至６５转，静置时间前后大体为６０—８０—３０分钟。前期茶只摇青不做手，中期茶摇青后辅以做手，后期茶因叶质粗老，需做手。
做青适度的茶叶，即进行炒青，固定已形成的品质，纯化滋味，提高香气。炒青时锅温２２０～２５０℃，以闷炒为主，约２分钟，起锅，强压揉捻１分钟，叶子基本成条后复炒。复炒锅温稍低，为１８０℃，时间短，仅２０秒钟，这道工序对形成特有的“岩韵”有很大的作用。
复炒后“走水焙”，温度９０～１２０℃，经１０多分钟，焙至六、七成干后下焙。簸去碎末，摊凉，复焙１～２小时，行“文火慢烤”，这是武夷岩茶特有的工序，有增进茶香、提高茶汤浓度和耐泡的作用。
