内画壶创始于清道光年间，后经艺人总结探索，其工艺水平大大提高。它的用料，已不仅仅限于玻璃、瓷器、象牙、珐琅，而且铜、水、玉、皮等均可制作。常见内画壶多绘以书法国画等，反画技法是内画壶的艺术特征。作品玲珑剔透，精致华美，是极其高雅的艺术欣赏品。
中国内画壶工艺分为两大流派，即以河北衡水为代表的“冀派”和以北京为代表的“京派”。
冀派内画壶所用的材料有玻璃、水晶、玛瑙三大类，早期京派内画壶艺人在光滑透明的水晶、玻璃上作画，画面简单流畅。后用金刚砂等在壶的内壁磨砂，色白而不滑，如同在宣纸上作画，使中国国画的技法在内画壶技艺上得到发扬光大。北京内画壶制作题材广泛，绘画精细，别具风味，享誉海外。
