葛根为豆科植物野葛的根，系豆科葛属多年生植物。其根既是古代的救荒植物，又是祖国医学常用的中药材。全株被黄褐色长硬毛。三出复叶互生，托叶盾状着生，卵状椭圆形；中央小叶菱状卵形或宽卵形，侧生小叶斜椭圆形，两面被糙毛，背面较密；托叶盾形，小托叶针状。总状花序腋生，花密集；小苞片卵形或披针形；花萼钟状，萼齿5，上面2齿合生，下面l齿较长，内外面均被黄色柔毛；花冠蝶形，蓝紫色，长约1．5cm。荚果线形，长5～10cm，扁平，密生黄褐色长硬毛。花期5～9月，果期8～10月。生于山坡草丛、路旁、疏林中较阴湿处。

葛根，含异黄酮、葛根甙、生物碱等。能够增加脑及冠状血管血流量，降血糖、解热，同时葛根还富含铁、锌、钙、磷、钾以及多种氨基酸，是我国卫生部唯一认定的药食两用品。郧西野生葛根面积大，可产葛粉1000吨。