辰溪火炕鱼色、香、味俱全，摸起来滑溜溜，看起来黄灿灿，吃起来香喷喷，真是看有看相，吃有吃味，火炕鱼制作考究，工序繁杂，选料严格。它必须是清悠悠的溪水中打捞的活鱼，不大不小，16个恰好一市斤为宜，不能过夜，当即开膛，处理内脏后，撒上精盐、作料，放到阴凉处风干。而后把拌有山椒、桂皮等名贵作料的香油往鱼身上两面一抹，再放米筛里，架在铺满新谷米的铁锅中，着火猛烧锅底，待锅内的谷米燃尽，香喷喷的火炕鱼就可出锅了。