"艳冠两川"、"蜀中第一"的天彭牡丹有其悠久而又辉煌有历史。据宋陆游《天彭牡丹谱》记载："天彭（今之彭州市）号小西京，以其俗好花（牡丹），有京洛遗风"，"土人种花得法，栽、接、剔、治"，"牡丹在中州，洛阳为第一；在蜀，天彭为第一"。那时彭州人象牡丹名乡洛阳人一样彭好牡丹，遍种牡丹，几乎在彭州的山区和坝区都种有牡丹，而最多的要数今丽春、丹景山等地。这些地名皆因种植规模大，且牡丹繁丽动人而得名。再按陆游的《天彭牡丹谱》看丹景山"永宁院有僧种花最盛"，加要杜甫的"观天彭牡丹阻水"、"有京洛遗风"等，种牡丹可推到唐代，因这个僧是唐代的金头陀僧，当时是永宁院住持。由此可见，唐代时就与洛阳牡丹齐名。又按南宋以来的《牡丹谱》记载，在南宋时由于外族统治了中原，牡丹随南宋王朝的南迁而移到了南方，而南方又数天彭牡丹为最。

天彭牡丹的再度兴起是得力于八十年代改革天放的大潮。八四年在四川知名学者、省老领导张秀熟先生倡导下，彭县人民政府把牡丹列为县花。撤县建市而为市花，每年四月至五月份举办大规模的牡丹花展。现已举办十六届。天彭牡丹的中心仍在丹景山，丹景山现已恢复，十二大牡丹园，百万余株，250余个品种。在九九昆明"世博会"上，丹景山参展的"金腰楼"牡丹以其花大滋润、色泽艳丽而获国际银奖，其获奖等级与洛阳牡丹相同，这就奠定了天彭牡丹在当今中国的地位--中国三大牡丹基地之一。