1891年，瑞士人Karl Elsener是最早制作瑞士-的人。当时的瑞士-有木制的手柄（今日多为塑胶和金属制），并仅有两种工具，分别是螺丝起子，和开罐器。在1897年时，Karl Elsener发明了新的弹簧，瑞士-才开始能够装进比较多的工具。1890年代是瑞士军方开始使用瑞士自制刀子的年代，过去他们都采用德国制的刀子。
1909年，Karl Elsener开始在瑞士-的红色握把上刻白色十字盾牌来做商标，并以母亲之名Victoria来命名这个产品，创立了Victorinox（维氏）。1940年代，驻欧洲的美军相当喜爱这种多用途的小刀，但因不会发德语Offiziermesser的音（德文原意为“军官刀”），便称此刀为Swiss Army Knife（瑞士-）。目前Victorinox依然在供应瑞士军方这种小刀。
另一家向瑞士军方供应瑞士-的公司是Wenger（威戈）。除了这两家公司以外，还有众多的厂商生产类似的多用途工具刀。但是一般只有Victorinox和Wenger的产品才被认为是正宗的瑞士-。2005年维氏兼并了威戈。
发展 今日瑞士-种类相当繁多，里面所搭配的工具组合也多有创新，如新增的液晶时钟显示、LED手电筒、电脑用USB记忆碟、打火机，甚至MP3播放器等等。
现如今瑞士军队仍配发瑞士-!2008年2月，瑞士军备局对包括维氏公司在内的7家国内外厂商提供的新-进行了评估。7月，有关部门对-质量、技术性能进行分析后，认为维氏公司生产的-性价比最佳。
