它生活于盐度较高的外湾或岛屿的滩涂中，喜群聚，常成片粘连在一起，用足丝（俗称锭）附着于泥沙中。成熟时雌性呈橙黄色，雄性呈乳白色。有野生和人工放养两种。潮汕首创养殖薄壳，达濠凤岗村最为出名。其肉味鲜美，含有丰富的蛋白质，其实，薄壳的全身都是宝。
薄壳米味道鲜美，是颇具潮汕特色的食品佐料，有较高的营养和经济价值。剔去肉的薄壳壳，既可烧成贝灰，用作建筑材料；也可磨粉加工成动物饲料添加剂，是高级的辅助饲料。 加工薄壳米用过的汤水，经过滤可制成蚝油。泥锭泥水则是富含钙质和高盐度的有机肥料。
据悉，由于薄壳米加工技术性高，劳动强度大，目前优秀技术工已越来越难找。希望这一古老而奇特的加工技术得以改良和发扬，让薄壳米这一独特的潮汕美味香飘海内外！
