体型外貌：鲁西黄牛体躯结构匀称，细致紧凑，为役肉兼用。 公牛多为平角龙门角，母牛以龙门角为主。垂皮发达。公牛肩峰高而宽厚。胸深而宽，体躯明显地呈前高后低的前胜体型。母牛?G甲低平，后躯发育较好，背腰短而平直，尻部稍倾斜。关节干燥，筋腱明显。前肢呈正肢势，后肢弯曲度小，飞节间距离小。 蹄质致密但硬度较差。尾细而长，尾毛常扭成纺钎状。被毛从浅黄到棕红色，以黄色为最多，一般前躯毛色较后躯深，公牛毛色较母牛的深。多数牛的眼圈、口轮、腹下和四肢内侧毛色浅淡。俗称“三粉特征”。 鼻镜多为淡肉色，部分牛鼻镜有黑斑或黑点。角色蜡黄或琥珀色。体型结构分为三类：高辕牛、抓地虎与中间型。
生产性能：据屠宰测定的结果，18月龄的阉牛平均屠宰率57.2%净肉率49.0%，骨肉比1：6.0脂肉比1：4.23，眼肌面积89.1平方厘米。成年牛平均屠宰率58.1%，净肉率为50.7%，骨肉比1：6.9，脂肉比1：37，眼肌面积94.2平方厘米。 肌纤维细，肉质良好，脂肪分布均匀，大理石状花纹明显。生长发育快、周岁体尺可长到成年的79%，体重相当出生重的10.1倍。个体高大、公牛体高146.3cm,体长160.9cm,胸围206.36cm,体重685.18kg,最大体重1040kg。皮质好，加工后不出萌眼。性情温顺，体壮抗病，便于饲养管理。
繁殖性能：母牛性成熟早，有的8月龄即能受胎。一般10-12月龄开始发情，发情周期平均22天，范围16-35天；发情持续期2-3天。妊娠期平均285天，范围270-310天。产后第一次发情平均为35天，范围22-79天。
鲁西黄牛，肉质鲜嫩，肌纤维间均匀沉积脂肪形成明显的大理石花纹，具有无可比拟的良种优势。周总理在世时送给日本友人两头鲁西黄牛，现在日本有大理石花纹的牛肉比普通牛肉价格高一倍还多。我区所产牛肉、牛皮(皮质密，韧性好，先进机器能分割六层)，多用于出口，深受国内外客户欢迎 【鲁西黄牛】 山东地方良种牛，以役肉兼用而著称。主要分布在菏泽、济宁两地，泰安、聊城也有饲养，现存养100多万头。 鲁西黄牛以黄色为主，从残黄到棕红不一。绝大多数具有“三粉”特征，即眼圈、嘴圈、腹下部毛色较浅。鲁西黄牛个大体壮，形体结构匀称、紧凑。公牛头方正，颈短厚稍隆起、前躯发育好。母牛头清秀，颈薄呈水平状，长短适中，乳房发育较好。成年公牛平均体高148厘米，体重600多公斤，母牛平均体高125厘米，体重400公斤左右。鲁西黄牛平均最大挽力229.3公斤，一般为体重的60％。 鲁西黄牛中的育肥膘牛皮薄骨细，产肉性能好。其肉质鲜嫩，脂肪均匀地分布在肌肉纤维之间，形成明显的大理石花纹，即“五花三层肉”，味道异常鲜美。20世纪30年代就出口日本和东南亚国家，近年来又出口香港。 鲁西黄牛性温顺，耐粗饲，繁殖力较强。公牛一岁左右可有成熟精子产生，2～2.5岁开始配种，利用年限一般为5～7年。母牛初配年龄为1.5～2岁，妊娠期285天，产后发情期35天，终生可产犊7～8头，多者十几头。 鲁西黄牛的不足之处是后躯狭小，肌肉不发达，因而产肉率较低。为了适应商品生产的要求，山东省已投资在鲁西黄牛的集中产地菏泽地区建设大牲畜冷冻0站一处，引进肉用牛开展鲁西黄牛的杂交改良工作，以弥补鲁西黄牛的后躯不足，提高产肉率。
鲁西黄牛为农产品地理标志产品。
