海拔640米的龙顶山，风光秀美，景色宜人。从山下沿3.5公里的环山路，转过大小24道弯就到了山东平邑县九间棚景区。龙顶山天池、天潭水库、天湖水库、天水渠等创业工程散落其中，金银花星布山间。
2013年11月，习近平总书记在山东考察时指出：“解决好‘三农’问题，根本在于深化改革，走中国特色现代化农业道路。”2018年3月，习近平总书记参加十三届全国人大一次会议山东代表团审议时强调，实施乡村振兴战略是一篇大文章，要统筹谋划，科学推进。
40年前，农村改革拉开了改革开放大幕。40年后的今天，中国正通过振兴乡村，开启城乡融合发展和现代化建设新局面。“九间棚”的发展，恰恰契合了这样的轨迹。
山高、谷深、涧陡、长期缺水、无路、无电，九间棚村村民一度吃尽了贫穷的苦。刘嘉坤，一位铁铮铮的沂蒙汉子，自1984年秋起，带领全村老少齐上阵，架电、修路、引水、植树，实现了高山水利化，山涧变通途，彻底改变了贫困恶劣的自然面貌，铸造了闻名全国的“九间棚精神”。
在山东平邑九间棚民俗馆前，煦暖的阳光下，90岁的刘德香神态悠然。他是当年村里架电修路的“擎天九柱”之一，饭后无事便出来摆摊。“如今日子过得舒坦，出来就是找人说说话。”游客上山，经过摊前，老人便打开话匣子，说村里的故事，讲游客的趣事。
山东平邑九间棚人的根在山上。然而，在1984年之前，这座山还是九间棚人心里的痛。
今年71岁的老党员刘加全提起往事感慨万千：“不敢说自己是九间棚的，丢人！”修路前刘加全买了辆自行车，在山下亲戚家一放就是3年，路通后骑到山顶，再一路骑到山下。“坡道太长，车闸都冒烟了！”刘加全笑称。
当年，九间棚的小伙子找媳妇也犯难。1988年嫁到九间棚的孔凡秀说：“上顿地瓜煎饼，下顿稀菜汤，感觉被骗到山上来了，好几次吵着要和俺对象离婚。”孔凡秀如今是九间棚旅游公司客房部经理，一个月收入3700元左右。“一家三口都在九间棚的企业上班，就在家门口，便利，还有瓜果收成，俺觉得日子越过越好。”孔凡秀说。
1988年出生的刘玉萍是地道的九间棚人，大学毕业后在外地工作了四五年，如今又回到了村里，是村委会委员、旅游公司办公室主任，游客多时还会兼职景区解说。“讲的都是老一辈的故事。在这里上班挺好，发展的机会并不比城里少。”刘玉萍去年还参股了村里的研学游项目。
除了发展乡村旅游，九间棚人的焦点一直在金银花产业。平邑是着名的“中国金银花之乡”，年产量占全国总产量的60%以上。刘嘉坤和中科院徐常青博士合作选育金银花优良品种。2003年，九丰一号金银花选育成功。2015年，他们又选育出药效成分更高的品种——“北花一号”，寓意“北方地道正品金银花优良品种第一号”。
九间棚先后在山顶上建设了“九间棚寿山生态科技农场”，在平邑设立了九间棚金银花专业合作社，在云南、甘肃、新疆等地发展金银花良种示范基地、扶贫示范基地，种植面积20多万亩、初加工工厂十几处，形成了集金银花良种培育、推广种植、干花贸易、食品药品研发生产销售于一体的全产业链，影响并带动了10多万人脱贫致富。“让‘北花一号’在全国各地适宜区域推广种植100万亩，带动百万农民发家致富，这是我们的目标。”九间棚村党委副书记廉士东说。
“时代日新月异，我们只争朝夕。”刘嘉坤告诉记者，现在九间棚人又有了新行动，“这两年拿出500亩地种植‘六不用’（不用化肥、农药等）优质农产品，‘六不用’的金银花在我们电商平台上每公斤能卖到1000元，山楂每公斤25元。”
“我们会牢记习总书记的嘱托，助力打造乡村振兴的齐鲁样板。”刘嘉坤称，他们已邀请专家对九间棚村庄、产业、旅游、乡村振兴做了规划设计，规划中的九间棚田园综合体总面积2.1万亩，覆盖周边7个行政村，分为特色花果产业、风情传统民居、康体寿养、农事体验、旅游生活、九间棚精神教育培训六大功能区。
“‘九间棚’最早在山上，后来在县城，新的奋斗目标是让‘九间棚’走向全国。”临沂派驻九间棚村的第一书记季大勇如是说。
