四川山鹧鸪在产地也被叫做砣砣鸡或笋鸡，雄鸟体长29—32厘米，体重350—470克。前额白色，头顶栗棕色。眉纹和两颊黑色，耳羽栗色。上体以暗绿色为主，具较宽的黑色横斑和不规则的细纹。喉白色，上喉具黑色纵纹。上胸和两胁灰色，杂以栗斑。胸部的栗斑连成一大块栗色的胸带。下胸和腹白色。尾羽茶绿色，具4—5道黑色横斑。雌鸟的额基和眉纹黑色，具浅黄色纵纹，头顶和枕部橄榄褐色。上体橄榄褐色，具黑色横斑，上喉淡黄色，具卵圆形黑色端斑，下喉淡赭橙色。胸棕灰色。腹白色。两胁灰色，具窄的灰白色和锈栗色纹。虹膜灰褐色，嘴黑色，腿、脚赭褐色。

四川山鹧鸪是我国的特产鸟类，没有亚种分化，仅分布在四川中部的沐川、马边、峨边、屏山、甘洛和雷波等几个县境内。四川山鹧鸪栖息在海拔1000—2000米之间的常绿阔叶林中，尤以林下植被丰富的地带较为常见。常单独或组成5—6只的小群活动。性情机警，善于藏匿。在地上奔跑迅速，受惊后常静伏不动或以奔跑逃避敌害，仅在危急和迫不得已时才起飞，但飞不多远又落下，很快钻入草丛、灌丛或竹丛中逃跑。通常在林下落叶层较厚的地方刨食。主要食物有栎、胡颓子、悬钩子等。繁殖期为4—6月，营巢在海拔1300—1500米之间的山地森林中的林下地面上，大多在被砍伐后的枯树椿的基部，由枯枝、树叶、竹叶等构成，近似球形，从侧面开口，看上去很像一堆烂树叶，很难被发现。每窝产卵3—7枚，颜色为纯白色，大小为43—48×31—34毫米，卵重23—24克。孵卵主要由雌鸟承担，雄鸟负责警戒。雏鸟孵出后不久即可随亲鸟活动。四川山鹧鸪是分布区狭窄、数量非常稀少的种类，在数量最多的马边县数量尚不足1000只，在典型栖息的密度也仅有每公顷0.01只左右。