贵州民族织锦的织造，是用土机进行手工数纱挑织，即挑经织纬和纬线起花。它分素锦和彩锦两大类。素锦多以黑白为基调，属通经通纬织造，如黔东南从江一带的侗锦和丹寨的苗锦。彩锦则多以通经断纬或通纬断纬相结合，其织造工艺较素锦要复杂得多，如黔西南的兴义市依锦和黔东南台江一带的苗锦。贵州民族织锦多属几何图案，其取材主要来源于各族人民劳动生活中所熟悉的自然界的飞禽走兽和花鸟虫鱼之类。在织锦图案的造型上，少数民族妇女在挑、编、织、绣方面，一个个无不都是巧夺天工的能手，在图案造型上独具匠心。根据织物经纬结构的规律和本民族的审美习惯，她们凭借自己对于自然物象的直观感受和丰富的想象力，对所需饰物进行了高度的提炼概括、变形夸张，从而产生了自己独特的古朴优美的民族纹样。其用色多以暖调而不受自然色的制约。着重强调对比、鲜艳和明快，以达到五彩绚烂、艳而不俗的效果。
苗锦中的彩锦，流行于清水江一带，其代表作莫过于苗家妇女着盛装时围在百褶裙前面的“红围腰”了。它是古老苗锦中的明珠，可谓“彩锦之王”。苗家姑娘七、八岁就学织花，到十二三岁始学挑织，待十五六岁才基本学会红围腰的织造。它是聪慧的苗家姑娘心血的结晶，是她们借以显示手艺、寻偶择配、寄托终身和憧憬未来的珍贵织物。苗族妇女的盛装，少不了两样东西：一是全身的银饰，这是珍贵富有的表示；再就是交织着姑娘们挑、编、织、绣才华的锦装而服。这主要是上装的衣袖花和下装的围腰花。围腰花，远看色彩斑斓醒目，近看龙盘鸟舞，花团锦簇。其比起衣袖花来，分外耀人眼目。所以，它是姑娘们“游方”、“踩鼓”和“吃姊妹饭”对比巧斗艳的奇珍佳品。
