核桃在康县有悠久的栽培历史，核桃产业几乎是康县人人受益的拳头产业。近年来，康县县委、县政府把发展核桃产业作为发展农村经济、增加农民收入的支柱产业来抓，坚持“南茶北桑，整县核桃”的总体布局，通过建基地、扩规模、活机制、强服务、兴科技、抓管理、重加工、增效益等措施，取得了显著成效。目前，核桃栽培面积达２４．３５万亩，占全县经济林总面积的２４．１％，其中盛果期面积６．５万亩，约１２０万株，年产核桃干果３３０．７万公斤，年加工核桃仁８０万公斤，产值３０６６万元，居全省之首，占全县农业总产值的１４．２％。产业覆盖了全县２８个乡镇，以中北部２０个乡镇最集中，受益人口１６．２８万人，人均核桃专项收入１６９元，主产区达到２１５元，分别占人均纯收入的１４．５％和２０．５％。主要分布在该县牛头山以北的中北部地区，是全国重点核桃基地县之一。核桃产品以含油量高，风味独特，无污染而享誉国内外，产品远销津、沪、冀等大城市，并出口韩国、新加坡、印尼、马来西亚等国。１９９７年，被甘肃省命名为全省林果支柱产业“十强县”，２００１年被国家林业局评为“全国经济林建设基地县”， ２００４年被国家林业局命名为“中国名优特经济林——核桃之乡”。