甘肃省肃州区在历史上曾称为酒泉郡，自西汉置郡至今已有两千多年的历史，是著名的古河西四郡之一，也是丝绸之路上重要的历史文化名城。
酒泉夜光杯是一种琢玉而成的名贵饮酒器皿。据《十洲记》记载，周穆王时西域向朝廷敬献“夜光常满杯”，杯为白玉之精。唐代诗人王翰的《凉州曲》称：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”由此可见，酒泉夜光杯至少在唐代就已出现。葡萄美酒产于凉州（武威），夜光杯产于肃州（酒泉），酒因杯而质愈显，杯因酒而名更著，相得益彰，名驰千秋。
夜光杯的制作要经过28道复杂的工序。首先需在祁连山老山窝子精选上乘玉料，根据酒杯的尺寸切成不同规格的圆柱体，再按一定尺寸制作毛坯，然后切削和精磨外型，形成夜光杯的初型，再经过掏膛使夜光杯基本成形，最后通过细磨、冲、碾、拓、抛光、烫蜡等14道工序后，再用马尾网打磨，即制成晶莹剔透的夜光杯。
酒泉夜光杯体薄如纸，表面光滑细腻。制作工艺经不断改进，已能生产六大类三十多种造型的夜光杯。各类品种都十分注重保持传统的生产工艺，使夜光杯更加熠熠生辉。地方政府已组织实施五年保护计划，挖掘、整理民间原始的夜光杯制作工艺。夜光杯雕为国家级非物质文化遗产。
