研究结果表明，女性较男性更易得忧郁症，概率几乎是男性的两倍。女性患忧郁症的最初症状通常出现在生育孩子期间，而且与生完孩子后的阶段相比，在妊娠期间更易患忧郁症。然而，由于大部分孕妇认为怀上宝宝是一件让人庆贺的事情，所以她们一般不愿向医生透露自己的忧郁症状，更不愿因为自己患了忧郁症而使家人扫兴。
这项研究对3472名怀孕25周的孕妇进行了调查。为期七天的忧郁症病状测试所获得的结果表明，大约有20%的被调查者有忧郁症病状。但在这些孕妇中，有86%的人没有接受过如药物治疗、心理治疗或心理咨询的正式治疗。此外，在过去六个月内出现忧郁症病状的孕妇中，有四分之一报告说她们目前正在接受治疗。
初步的人和动物实验表明，患有类似忧郁症这类心理疾病的孕妇如果得不到有效的治疗会影响其胎儿的发育，如会导致婴儿出生时体重偏低、早产甚至是胎儿的大脑发育受损。在参加这项研究的孕妇中，有28%的人在过去的生活中至少经历过一次忧郁症病状，如连续两周感到沮丧、忧郁，对工作和日常活动失去兴趣等。有40%多被调查的孕妇表示，当她们怀孕后这些忧郁症病状便又回来了。研究结果表明，那些曾有过忧郁症历史的孕妇较那些无忧郁症历史的孕妇发生忧郁症的概率要高出5倍之多。研究还同时显示，50%有忧郁症历史的孕妇还会在产后续发忧郁症。
研究表明，那些体质不太好的孕妇、经常酗酒或抽烟较多的孕妇也较容易产生忧郁症病状。但是，女性忧郁症的发生与年龄和种族并没有直接的关系。研究人员表示，孕妇一旦发现自己出现了忧郁症状，应及时向医生反映，同时还应确保自己吃得好和睡得好。此外，还可以采取一些自我疗法和心理疗法。那些忧郁症病状比较严重的孕妇还可以采用药物治疗。研究结果表明，孕妇服用一些常用的抗忧郁症药物基本不会对胎儿造成有害影响。
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